Biodiversiteit in Nationaal Park Bosland: ontdek de voordelen van boomsoortendiversiteit in bossen

In het hart van Nationaal Park Bosland bevindt zich het FORBIO-experiment in Hechtel-Eksel, een pioniersproject dat sinds 2013 de boomsoortenbiodiversiteit onderzoekt. Dit uitgebreide experiment is onderdeel van het wereldwijde TreeDivNet-netwerk en heeft als doel te begrijpen of bossen met een hoge biodiversiteit robuuster, productiever en multifunctioneler zijn dan monoculturen.

Onderzoek en Resultaten
Onder leiding van onderzoeksteams van KU Leuven (Prof. Bart Muys) en de Universiteit Gent (Prof. Kris Verheyen) onderzoekt het FORBIO-experiment hoe boomsoortenbiodiversiteit het functioneren van bossen beïnvloedt. Recent onderzoek door Dr. Shengmin Zhang (UGent) richtte zich op de rol van boomsoortenmenging bij het reguleren van het microklimaat onder de boomkruinen.
Om de impact van boomsoortenmenging te kwantificeren, werden temperatuur- en luchtvochtigheidssensoren onder het bladerdek geïnstalleerd. De bevindingen tonen aan dat het microklimaat sterk beïnvloed wordt door zowel de specifieke boomsoorten als hun mengverhouding. In Hechtel-Eksel bleken snelgroeiende monoculturen van pioniersboomsoorten als berk en grove deneffectief in het dempen van temperatuurfluctuaties.
Echter, gemengde bossen met soorten zoals grove den en Douglasspar tonen een nog significantere verbetering van het microklimaat, dankzij een toegenomen dekking van het bladerdek. Dit draagt bij aan betere temperatuurbuffering en vochtregulatie.

Waarom Boombiodiversiteit Belangrijk Is
Het onderzoek benadrukt dat het bufferen van het microklimaat sterk afhangt van de identiteit en diversiteit van boomsoorten. Gemengde bossen kunnen snel een gematigd microklimaat bereiken, vooral in jonge aanplantingen. Dit betekent dat het mengen van boomsoorten niet alleen de temperatuur- en vochtigheidsregulatie kan verbeteren, maar ook de veerkracht van bossen tegen klimaatverandering kan vergroten.

Aanbevelingen voor de Toekomst
Op basis van deze bevindingen raden de onderzoekers aan om te kiezen voor mengingen van boomsoorten in plaats van monoculturen. De diversiteit in boomsoorten bleek in veel gevallen het microklimaat te verbeteren, vooral door een verhoogde dekking van de boomkruinen. Dit maakt het niet alleen mogelijk om het microklimaat te bufferen, maar versterkt ook de algehele veerkracht van bossen tegen de gevolgen van klimaatverandering.
Voor bosbeheerders en beleidsmakers bieden deze inzichten waardevolle handvaten om boomplantingen optimaal te ontwerpen. Door te investeren in mengingen kan de impact van klimaatverandering op biodiversiteit en ecosysteemfuncties onder de boomkruinen geminimaliseerd worden.

https://treedivnet.ugent.be/experiments/FORBIO.html
https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2664.14158